서울 중림동 약현성당 전경

중림시장이 열리는 근처 언덕위에 우리나라 최초의 서양식  교회건축물이 있다.

 바로 중림동 약현성당(사적 제252호)이다.

 명동성당 다음으로 서울에서 두번째 본당으로 지정된 곳이다. 이러한 이유로 많은 사람들이 명동성당이 더 오래된 건축물이라고 생각할 수 도 있으나 사실은 약현성당이 명동성당(1898년)보다 6년 앞서 지어진 것이다.

1887년 남대문 밖 수렛골(순화동) 한옥공소로 출발했으나  서소문 성지가 바라보이는 약초고개, 즉 약현에 1892년 완공한 성당이다. 프랑스인 코스트 신부가 설계, 감독한 이 약현성당은 전통건축에서는 볼 수 없는 새로운 서양식 건축양식이어서 많은 교회건축물의 모델이 되었다고 한다.

1896년 우리나라 최초로 사제서품식이 거행되었던 곳이기도 하다.

사적지 지정전에는 잦은 보수로 인해 원형이 많이 훼손되었으나  1999년 원형을 복원해 놓았다.

                            서울 중림동 약현성당

박해시대의 한옥공소 수준이었던 당시의 상황에 비추어 볼 때 중림동 약현성당은 전례 기능에 맞춘 내부 공간을 지닌 교회당으로서의 면모를 갖추었던 셈이다. 고딕의 골격구조 구현은 불가능했으나 베이시스템에 의한 삼랑식 평면구성과 뾰죽한 아치 창호 등 공간형태는 고딕적인 지향의지를 보여주고 있다. 코스트 신부의 중국에서의 경험(벽돌 조적건축)과 일본 나가사키에 오랫동안 체류했던 경험들(지붕 판재에 발견된 일본글씨 등)이 반영되었다고도 볼 수 있다. 이런 점에서 약현성당의 건축사적 의의가 크다고 하겠다.

서울 중림동 약현성당

중림동 약현성당 설정 100주년을 기념하여 서소문 순교자 기념관이 건립되어 있다. 성당 입구에 중림시장이 있어 오전에

들르면 시장에서 물건을 싸게 구입할 수 도 있다.

*참고 자료:  1. 성당내에 비치된 안내문, 문화재청 홈페이지 문화재 정보, 중림동 약현성당 홈페이지 안내문

                 2. 지역 community 공간을 연계한 약현성당 기념관 계획안에 관한 연구(황창석,학위논문)

여행가이드>

: 교통편은 중림동 약현성당  http://www.yakhyeon.or.kr/ 성당소개-오시는 길 안내를 참조바람