<짝퉁시장으로의 동행>

 구름 한 점 없이 맑은 오늘이다. 평소 같았으면 아침에 일어나 인터뷰를 진행할 장소 리스트를 체크하고 하루의 일정을 그려봤어야 했다. 오늘은 왠지 빈센트를 만나 즉흥적으로 장소를 정하고 싶었다.

 빈센트는 네덜란드의 Leiden University에서 물리치료를 전공하는 학생이다. 물리치료를 공부하는 학생이 중국으로의 어학연수를 택한 동기가 궁금했었다. 따스한 햇살에 걸맞게 선글라스를 쓰고 온 빈센트는 뭔가를 의식했는지 내게 선글라스를 가리키며 "This is the real one(이거 정품이야)"라고 했다. "네가 쓰니 짝퉁처럼 보이긴 한다! 앞으로도 누굴 만나면 꼭 그 이야기를 해줘ㅎㅎ"라며 가벼운 농담을 던졌다. 말 나온 김에 짝퉁시장을 한번 가보는 것이 어떻겠냐고 제안했다. 그렇게 우리는 짝퉁시장으로 향하며 가벼운 인터뷰를 시작했다.

 상하이에는 큼지막한 짝퉁시장이 세 군데가 있다. 통양 짝퉁시장, 과학관 짝퉁시장, 그리고 한성 짝퉁시장이다. 오늘 향하는 짝퉁시장은 南京西路(난징시루)쪽에 위치한 곳으로 세군데 중 가장 품질이 좋기로 유명한 곳이다.

 H : 한성 짝퉁시장은 처음이라 기대된다! 중국에 와서 짝퉁시장은 많이 가봤어?

 V : 몇 번 가봤어. 처음엔 정말 충격적이었어! 이런 시장이 어떻게 시 중심에 떡하니 위치하고 있을 수 있는 걸까?

 H : 나도 그게 신기했어! 짝퉁은 엄연히 불법인데 그걸 대놓고 팔 수 있다니. 더 신기한건 유명 브랜드에서 신상이 나오면 3개월도 안 돼서 그 상품과 똑같은 짝퉁이 진열 된다고 하더라.

 V : 정말 알면 알수록 신기한 중국이야.

 H : 중국은 처음이야? 중국에 온 동기가 뭐야?

 V : 응 처음이야! 우선 나는 외국으로 나가보고 싶었어. 단순히 배낭여행이 아니라 한 국가에 거주하면서 그 국가를 여러 방면으로 체험하길 원했어. 외국에 나간 만큼 다른 나라의 언어역시 배워보고 싶었고. 그러던 중에 부모님께서 상하이를 제안하셨어. 중국은 내게 정말 새로운 문화권이었기 때문에 금상첨화였지!

 H : 네 전공이 물리치료라고 했지? 전공과의 연계로 중국을 택한 건 아니지?

 V : 전공은 물리치료인데 전공과는 전혀 별개로 또 다른 세상을 체험하고 싶었어. 단순히 중국을 택한 이유는 그거야. 그런데 막상 중국생활을 하다 보니 중국엔 노인들이 참 많다는 걸 알게 됐어. '오! 이거 잘만하면 나중에 내 전공을 중국에서 써먹을 수도 있겠다!'싶었지.

 H : 하하 좋은데? 나중에 나도 좀 부탁할게. 상하이 생활은 어때? 상하이는 어떤 것 같아?

 V : 내게 상하이는 천국이야. 가끔 미세먼지로 인해 공기 오염이 심해지는 것만 빼고. 베이징의 공기 오염에 비하면 여긴 청정 지역이지. 상하이 생활이 정말 즐거운 이유 중 첫 번째는 다양한 국적의 친구들을 만날 수 있다는 점! 두 번째는 그 친구들과 쇼핑을 가고, 맛있는 음식을 먹으러 다니고, 특히 클럽에 가서 신나게 놀 수 있다는 점! 상하이의 클럽은 오.. 말로 표현을 못하겠어.

 클럽 이야기를 꺼내려는 찰나에 우리는 인민광장 역에 도착하였다. 한 정거장을 더 가야 하지만 날씨도 좋은데 조금 걷자는 빈센트의 제안을 받아들였다.

 구름 한 점 없는 포근한 날씨였다. 이런 날씨에 걸맞게 많은 사람들이 인민광장 잔디밭에서 여유를 만끽하고 있었다.

 인민광장 쪽을 지날 즈음 상하이 미술관이 보인다. 미술관 앞에선 사람들이 너나 할 거 없이 각양각색의 표정과 포즈로 사진을 찍고 있었다. 상하이 미술관은 1930년대의 영국식 건물로, 원래는 상하이경마장의 일부였다고 한다.

 상하이 미술관 반대 방향으로 고개를 돌리면 한성 짝퉁시장 건물이 보인다. 저 멀리 보이는 건물이 한성 짝퉁시장이다. 건물 전체가 짝퉁시장이라니 참으로 놀라웠다.

 V : 이곳에서의 노하우 하나를 가르쳐 줄게. 물건을 구매할 때 1층에서 가격을 깎겠다는 생각은 버리는 것이 좋아. 1층은 유동인구가 많기 때문에 점원들도 아쉬운 마음이 없나봐. 가격을 조금 깎는다 싶으면 안 팔겠다는 태도로 돌변하거든. 난 그래서 주로 4층이나 5층을 이용해.

 H : 오 그만큼 가격도 천차만별 이겠구나?

 V : 맞아 독자들이 나중에 상하이 짝퉁시장을 방문하게 된다면 점원이 처음 부르는 가격에서 80% 이상은 깎을 수 있다고 꼭 써줘. 아무 것도 모르고 왔다가는 바가지 쓰기 십상이거든.

 H : 맞아 짝퉁시장에서 물건을 구매한 다른 친구들의 이야기를 들어보면, 같은 선글라스를 샀더라도 낸 돈은 2배에서 5배까지 차이가 나는 경우도 있더라.

 V : 그렇지 근데 그러고 보면 중국이 참 대단하다는 생각이 들어. 짝퉁시장을 쭉 둘러보면 없는 것이 없잖아.

 실제로 이 곳 짝퉁시장에는 다양한 브랜드의 짝퉁이 즐비해 있다. 짝퉁시장을 한 바퀴 둘러보면 영어를 유창하게 잘 하는 중국인 점원들이 손님들을 가게로 유도하는 모습들을 자주 볼 수 있다. 선글라스부터 헤드폰까지 각양각색의 점포들을 돌다보니 어느새 시간이 훌쩍 지나있었다.

 H : 처음에 여긴 어떻게 알았어? 인터넷 검색? 아니면 지인 추천?

 V : 중국에 올 때 짝퉁시장이 유명하단 사실을 듣긴 했었는데 찾지는 못하겠더라. 결국 택시를 타고 택시기사에게 제일 큰 짝퉁시장으로 가달라고 했어. 그 때 웃지 못 할 에피소드가 생겼지.

 H : 얘기 해줘!

 V : 친구 3명과 택시를 잡고 있었어. 그 때 정말 금방이라도 주저앉을 것 같은 택시가 우리 앞에 섰어. 약간 불안하긴 했지만 택시기사에게 짝퉁시장까지 갈 수 있겠냐고 물어봤더니 "可以!(물론!)"이라고 자신 있게 이야기 하는 거야. 가면서도 몇 번은 되물었던 것 같아. 고가도로에 진입을 하는데 뭔가 부서지는 소리가 나더라. 택시기사에게 다시 이야기했어. 힘들 것 같으면 고가도로에 진입하기 전에 이야기 해달라고. 택시기사는 또 웃으며 "可以"라고 대답했어. 역시나 택시는 고가도로 진입 후 5분 만에 멈춰 섰어. 5분 전까지만 해도 웃으며 우리에게 대답하던 택시기사는 무서운 표정을 하며 다 내리라고, 너희 갈 길은 너희가 알아서 찾아가라고 이야기 하더라. 상상을 해봐 그 차가 쌩쌩 달리는 고가도로 한복판에서 내리라고 하니 얼마나 무서웠겠어. 그렇게 내린 뒤 우리는 갓길 벽에 붙어서 한참을 걸은 후에야 고가도로를 빠져나올 수 있었어.

 H : 하하하 택시기사 때문에 중국인에 대한 시선이 안 좋게 바뀐 거 아냐? 대체적으로 중국인들은 어떤 것 같아?

 V : 좋은 쪽과 안 좋은 쪽의 중국인이 있어. 물론 안 좋은 쪽은 그 택시기사의 영향도 크지. 중국인들은 정말 성미가 급하고 신경질적인 것 같아. 지하철에서만 해도 안쪽에 있던 승객들이 내리지도 않았는데 그 승객들을 밀며 들어오는 사람들을 보면 느낄 수 있을 거야. 내리지 못한 적도 몇 번 있어. 하지만 중국인들은 한 번 친해지면 친한 것 이상으로 상대방에게 호의적인 것 같아. '이제 우리는 패밀리다!'이런 개념인가?

 H : 맞아 오늘 같은 주말의 상하이 지하철을 생각하면 밖에 나오기가 머뭇거려 진다니깐.

 V : 내 말이 그 말이야!

 빈센트와 나는 짝퉁시장을 나와 인민광장 쪽의 카페에서 잠시 쉬어가기로 했다. 날씨가 좋은 탓이었는지 테라스 한쪽 구석에 자리 잡기도 힘들만큼 사람들이 많았다. 자리를 잡고 질문을 계속 이어나갔다.

 H : 중국은 네게 완전히 새로운 문화권이라고 했었잖아. 그런 만큼 중국에 와서 느꼈던 문화충격도 많았을 것 같은데?

 V : 많았지. 하지만 가장 충격이었던 걸 얘기해줄게. 인민광장에 가보면 부모님들이 자식들의 간단한 프로필이 적힌 종이를 들고 나와 게시도 해놓고 교환도 하며 자식들의 짝을 찾아줘. 나도 처음엔 믿기지 않았어. 네덜란드에 있는 내 친구들에게 이야기 해줬더니 친구들도 다 믿지 않는 거야. 이따가 집에 갈 때 잠깐 들러서 보여줄게.

 H : 하하하 한국은 결혼 정보 회사도 있고 부모님들이 중매를 서는 경우도 있긴 해. 상상이 잘 되진 않는데 이따 한번 가보자. 상하이에서 색다른 경험을 많이 하고 있는데? 여기서 가장 즐거운 건 뭐야?

 V : 하나를 꼽으라면 아까 이야기 하려 했던 "상하이의 클럽"을 꼽고 싶어. 월요일을 빼고 거의 매일 클럽마다 프로모션이 진행되고 세계 각국의 유명한 DJ들이 찾아와 디제잉을 하는데 앞으로 상하이에 오게 될 독자들에게 우선적으로 추천 해주고 싶은 곳이 바로 클럽이야!

 H : 클럽 또한 빼놓을 수 없는 곳이지! 상하이 클럽을 몇 배로 즐길 수 있는 노하우가 있다면 소개 해줘!

 V : 상하이 클럽을 가보면 프로모터들을 만날 수 있어. 그 프로모터들과 이야기 하다보면 'We chat(중국 내에서 많이 쓰이는 휴대폰 메신져)' 아이디를 가르쳐 주는데 위챗에 프로모션에 대한 포스팅이 올라와. 그 포스팅을 확인하면 언제 어떤 클럽에서 어떤 프로모션이 진행되는지에 대한 정보들이 들어있어. 중요한건 공짜로 즐길 수 있다는 것이지!

 H : 다음에 상하이 주요 클럽에 관한 글도 써봐야겠는데?

 V : 클럽을 좋아하는 젊은 독자들은 분명 그 글을 사랑하게 될 거야.

빈센트는 클럽 이야기를 하는 내내 물 만난 고기처럼 신나게 이야기를 했다. 순간순간을 열심히 즐기는 빈센트의 모습이 좋아 보였다.

 H : 조금 진지한 얘기를 한번 해보자. 네덜란드의 교육률은 높은 편이야? 갑자기 우리 이야기 하던 것과 정 반대의 질문이지?

 V : 응 살짝 당황스러운데? 하하 네덜란드는 외국어 교육률이 높은 편이야. 실제로 네덜란드의 공식 언어는 네덜란드어야. 하지만 많은 사람들이 영어를 잘 하는 편이고 독일어나 불어를 잘 하는 사람들도 많아.

 H : 한국도 마찬가지야. 나도 초등학교 3학년 때 학교에서 영어교과서를 받았던 기억이 난다. 하지만 듣기와 말하기에 대한 부분이 문제점으로 지적되는 경우가 종종 있긴 해. 대학에 대한 경쟁은 어때?

 V : 경우에 따라 다르지. 고등학교를 졸업하고 직장을 갖고자 하는 친구들은 대부분 직업을 갖지. 자신이 원하는 분야에 대한 공부를 원하는 학생들은 대학을 선택하고. 물론 대학에 들어갈 때 어느 곳이나 마찬가지겠지만 경쟁은 있어.

 H : 대학이 필수는 아니란 얘기야?

 V : 대학에 들어가 학사를 따거나 대학원까지 가서 석사까지 이수하면 할 수 있는 일의 범위는 넓어지는 건 사실이야. 하지만 일찍부터 자신이 좋아하는 일을 발견 했는데 그게 구지 대학교육이 필요 없는 일이라면 대학을 가지 않더라도 일을 할 수 있고 충분히 행복할 수 있어.

 H : 예를 들면 어떤 일이 있을까?

 V : 음 대표적으로 네덜란드는 낙농업이 발달됐어. 소를 사육해서 우유나 치즈를 생산하는 기술이 많이 발달되어 있는데 가업을 이어가는 젊은이들이 많아. 튤립을 재배하는 집들도 있고.

 H : 하하 정말 대학교육을 필요로 하지 않아도 되는 직업들이구나. 마지막으로 너의 미래 계획을 이야기해줘!

 V : 우선 대학을 졸업하고 내 전공으로 석사까지 이수하고 싶어. 앞으로 내가 무엇을 하게 될지는 잘 모르겠어. 하지만 중요한건 지금 공부하고 있는 물리치료를 내가 충분히 좋아하고 있다는 것이고, 그 전공을 살린다면 할 수 있는 일이 많을 거라는 확신이야. 무엇보다 무얼 하던 나의 행복을 최우선의 가치로 둔다면 내 삶이 더욱 행복해지지 않을까 싶네.

 아침부터 나와 짝퉁시장을 돌고 카페에 앉아 이야기를 하다 보니 시간이 꽤나 흘러 있었다. 하루 종일 켜놨던 녹음기의 배터리가 깜빡 깜빡 하면서 시간의 흐름을 대변했다.

 H : 나의 행복.. 모든 이들이 추구해야 할 가치가 아닐까 싶어. 오늘 인터뷰에 응해줘서 정말 고마워! 인민광장에 들러 아까 네가 말했던 문화충격의 현장을 확인하고 돌아가자!

 V : 그래! 오늘 정말 즐거웠어!

 길 건너편에 있는 인민광장에 가보니 수많은 부모님들이 자식들의 프로필이 담긴 종이를 서로 교환하며 중매 아닌 중매를 서고 있었다.

 삶을 여유롭게 즐기고, 진정으로 좋아하는 일을 하는 동시에 그 안에서 행복을 발견하는 빈센트. 오늘의 인터뷰를 통해 나 역시도 행복은 가까이에 있음을 다시금 느끼게 되었다. 사람마다 추구하는 행복의 가치는 다르다. 이 광장 안에서 환하게 웃음 짓고 있는 사람들의 이유 역시 제각각일 것이다. 중요한 것은 내 안의 행복은 타인이 만들어 줄 수 없다는 것. 언제나 행복한 남자 Vincent! Thank you so much!