교동도에서 대룡시장과 더불어 타임머신을 타고 온 듯한 착각을 하게 하는 장소가 하나 더 있다. 그곳은 바로 교동 정미소다. 50년 역사를 자랑하는 이곳은, 교동도에서 가장 오래된 방앗간이다. 주인 부부가 따뜻하게 맞이해주신다.  

교동도는 섬임에도 불구하고 넓은 평야로 이루어져 있고, 땅이 비옥해 벼농사가 발달한 곳이기도 하다. 예로부터 쌀이 맛있기로 유명하다. 예나 지금이나 그 맛이 변함없는 비결 중 하나가 바로 지금도 옛 방식으로 쌀을 도정하고 있기 때문이 아닐까 싶다. 

주인의 안내에 따라 정미소 곳곳을 돌아보면서, 옛 방식으로 쌀을 빻는 과정을 호기심 가득한 표정으로 지켜보았다. 내 나이를 훌쩍 넘었을 정미소 기계들, 그것들이 내는 소리가 어쩐지 소음으로 느껴지지 않았다. 그 순간 어느 책에서 본 ‘소리에도 그림자가 있다’ 했던 말이 불현듯 떠올랐기 때문이다. 

하루 평균 350가마를 찧는다는 주인 부부. 오래된 기계들을 얼마든지 최신 기계로 바꿔 편하게 작업할 수도 있을 텐데, 그들은 편안함 대신 불편함을 택했다. 옛 것의 소중함을, 그 가치를 아는 부부에게 깊은 경의를 표한다. 방문 기념으로 맛있는 먹거리와 함께, 면역력을 증진시키고, 피부미용에도 좋다는 미강을 선물로 주는 넉넉한 인심까지 그들의 순박함에 또 한 번 감동한다. 이곳의 반짝 장터에서 쌀, 찹쌀, 흑미, 서리태 등의 잡곡류와 양파, 고구마, 감자, 옥수수 등의 계절별 특산물을 구매할 수도 있다.   

교동도를 여행하고 싶지만 자동차가 없어 가기 힘들다면, (주)DMZ 관광이 교동대교 개통 1주년을 기념해 새롭게 단독 출시한 ‘강화 교동도 나들길 여행’ 을 추천한다. 오는 7월부터 매주 주말 정기투어를 진행한다. 단체의 경우는 주중 출발도 가능하다. 당일 일정으로 진행되며, 프로그램은 A코스와 B코스가 있다. 투어 비는 대인 기준 3만 3000원이다. 자세한 문의 및 접수는 (주)DMZ관광(www.dmztourkorea.com, 02-706-4851~2)으로 하면 된다.