서울시가 메르스로 반토막 난 서울 관광시장을 중국 국경절(10.1~7)인 10월 초까지 정상 회복한다는 목표로 관광시장 부활에 총력을 기울인다. 

집계에 따르면 올해 6월에만 한국방문 취소 인원이 13만 6천명을 넘어섰고, 지난해 6월 103만 명에 달했던 관광객 수가 올 6월에는 64만 명으로 반토막이 난 상태다. 7,8월 인바운드 여행사 예약현황은 지난해 113만명에 비해 82% 감소한 20만 명으로 축소, 손실액이 약 1,085억 원에 이를 것으로 추정된다.

지난해 10월 한국관광공사가 발표한 통계에 따르면 중국 국경절 연휴기간(10.1~7)에만 16만 4,000명이 방한(‘13년 동기 대비 38% 증가)한 것으로 나타나, 시는 적어도 올해 국경절 특수를 놓치지 않는다는 전략이다.

이를 위해 시장이 직접 발로 뛰고, 시가 가용가능한 모든 홍보 매체, 행사, 인센티브를 총동원해 대대적인 홍보마케팅을 펼치는 것은 물론 한류스타, 한류 콘텐츠를 적극 활용하는 등의 전방위 관광객 유치를 펼친다.

전체 전략을 관통하는 핵심 메시지는 ‘서울관광, 지금 이 때다!(就是现在, 来首尔吧!)’다. 하나를 구매하면 하나를 더 주는 ‘1+1 프로그램’ 혜택 등 메르스로 잠시 침체된 이때야 말로 서울에 가면 제대로 대접받을 수 있는 관광호기라는 의미를 담았다. 위기를 오히려 기회로 활용한다는 것. 

우선 서울 관광대책본부장을 자임한 박원순 시장이 중국, 동남아를 직접 찾아간다. 8월초 광저우, 상하이, 베이징 등 중국의 주요 도시를 첫 방문하는 것을 시작으로 서울관광시장이 종전 수준으로 회복될 때까지 몇 차례라도 가서 관광세일즈활동을 펼친다는 계획. 현지 대표여행사를 직접 방문하고, 사람들이 모이는 쇼핑몰, 거리 등에서 직접 홍보에 나선다.  

또, 서울시는 현지 언론, 온라인 매체, 한류 콘텐츠 등에 모든 홍보 마케팅 역량을 쏟아 붙는다. 우선 중국 예능 프로그램 서울촬영을 지원한다. 현지 동시간대 시청률 1위를 달리고 있는 중국판 ‘우리 결혼했어요’는 협의 막바지에 있으며 다른 프로그램도 추진을 진행 중이다. 또 중국내 TV, 위성방송, 항공기 VOD를 통해선 ‘서울관광, 지금 이 때다!(就是现在, 来首尔吧!)’ 홍보물을 집중 표출한다.

국내는 물론 중국·동남아 등에서 인기몰이를 하고 있는 예능프로그램인 ‘런닝맨’을 명동 등 주요 관광지에서 촬영하고 이를 다시 중국과 동남아에 홍보하는 방안도 추진 중에 있다.

민간참여 프로그램도 가동된다. 우리 양대 국적항공사가 중국여행사 사장단 400여명을 초청하고 박원순 시장이 서울의 관광 핫플레이스를 직접 가이드 하는 내용이다. 14일엔 대한항공 초청객들과 남산 팔각정~한양도성 성곽길을 걷고, 16일엔 아시아나항공 초청객들과 명동을 함께 걷는다.

서울을 다시 찾은 관광객들이 만족을 넘어 감동할 수 있는 쇼핑, 문화행사도 연일 개최한다. 썸머세일(7월), 코리아 그랜드세일(8.28~10.31, 한국방문위 공동협력), 서울바자축제(8월) 등 이벤트는 물론 한류스타 메가 콘서트를 서울광장에서 개최(10월)하고 전 세계에 온라인 생중계한다.

9월 중 서울 관광상품을 해외 아웃바운드 업체에 홍보·판매하는 서울 트래블 마트를 개최하고, 모객규모에 따른 인센티브를 최대 2천만 원 한시 지원하는 등 침체에 빠진 관광업계가 위기 극복 주체로 나설 수 있도록 관광업계 활력 창출을 집중 지원한다.

서울시는 이와 같은 내용의 ▴메르스로 인한 부정적 이미지 개선을 위한 대대적인 홍보마케팅 ▴서울관광 환대시즌 운영 ▴관광업계 활력 되찾기 3대 지원을 골자로 한 ｢서울관광 활성화 대책｣을 발표, 정부, 관광업계, 시민과 함께 메르스로 발길을 돌린 외국관광객을 되찾고 관광업계를 부활시키는 데 모든 역량을 집중하겠다고 9일(목) 밝혔다.

시는 관광 활성화를 위해 160여 억 원의 추경을 편성하는 방안도 준비중이다. 시의회에 관련 예산안을 곧 제출하여 7월중 추경작업을 마칠 예정이다.

집중 홍보마케팅…시장이 직접 찾아가는 릴레이 로드쇼, 중국판 우결 로케 지원 등

서울시는 앞으로 편성할 추경 예산을 홍보마케팅에 집중 투입해 서울에 대한 부정적인 이미지 조기 개선에 총력을 기울인다.

박원순 시장의 중국·동남아 릴레이 로드쇼엔 현지에서 인기를 얻고 있는 한류스타도 함께 가서 서울을 소개하고 팬미팅을 개최하는 방안도 협의 중이다.

우선 1차로 8월초에 광저우~상하이~베이징 지역을 순회하고, 서울관광 회복시까지 중국, 동남아 등 주요 타깃지역으로 2, 3차 릴레이 로드쇼를 진행할 예정이다.

레이리, 왕이닷컴, 메이파이 등 중국내 주요 온라인 매체와 연계해 서울 콘텐츠를 공동제작하고, 할인쿠폰 제공, 한국기업 제품 제공 등 온라인 이벤트도 함께 진행한다. 이외에도 해외 주요 언론매체별 기자단 초청 팸투어도 실시한다.

환대시즌 운영…1+1 코리아 그랜드 세일, 서울바자축제, 한류스타 메가콘서트

관광객 환대시즌은 10월까지 운영할 계획으로, 서울을 다시 찾은 관광객들이 만족을 넘어 감동을 느낄 수 있도록 쇼핑, 문화 등 다양한 매력을 체험할 수 있는 기회를 제공하는 게 핵심이다. 

특히 중국 국경절(10.1~7) 기간에 한류스타 메가 콘서트, 불꽃축제(10.3), 지상 최대의 서울바자축제를 열어 중국관광객들을 환대한다.

이번에 처음으로 열리는 서울바자축제는 시가 서울광장, 광화문광장, 청계광장을 통째로 비우고 중소상공인 물품을 대규모 방출해 저렴하게 판매하는 행사로 구상중이다. 중소상공인들의 매출을 올리는데도 기여할 것으로 기대된다. 

시는 행사장에 놀이패 등 다양한 볼거리도 마련해 축제 형식으로 진행할 계획으로, 오는 7월말과 10월초 총 2회 정도 진행할 계획이다. 

또, 시가 주관하는 주요 축제도 관광활성화에 초점을 맞춘다. 한강 몽땅 여름축제(7월), 종로･청계 관광특구 내 육의전 체험축제(9월), 거리 아티스트 공연을 통해 관광객에게 다채로운 볼거리와 체험거리를 제공하고, 서울광장에 상설공연장을 조성해 오케스트라, 밴드공연 등을 상시 제공(9~10월)할 계획이다.

시는 메르스 종식 시점에 맞춰 서울 관광 재도약을 위한 관광업계의 자발적인 서비스 개선을 위한 실천과제 결의 등을 내용으로 하는 ｢서울 관광인 한마음 대회｣도 개최한다.

여행업, 호텔업, 음식업 등 관광업계 관계자 1천여 명이 참석해 서울관광 재도약을 위한 서비스 개선 결의문 발표, 우수 서비스 사례 발표･공유 등을 통해 관광업계의 자발적인 자정노력으로 관광서비스 개선을 도모하는 기회를 마련할 계획이다.

관광업계 활력 되찾기 지원…서울 트래블 마트, 모객 인센티브 최대 2천만 원

마지막으로 시는 메르스로 실의에 빠진 관광업계가 위기 극복의 주체로 나설 수 있도록 관광업계 활력 창출을 집중 지원할 계획이다.

9월 중 3박 4일 동안 진행할 서울 트래블 마트에는 중국, 동남아 등 국내･외 300여개 업체 1천명을 초청해 비즈니스 상담 및 여행상품 설명회, 타깃 국가별 맞춤형 팸투어 등을 통해 해외 여행업체에 서울 관광상품을 적극 홍보 및 판매할 수 있는 계기를 마련한다. 

또한, 서울시 재정지원을 통한 다양한 인센티브 제도를 도입해 관광업계 활성화를 전폭적으로 지원한다.

우선 서울시 인증 인바운드 우수 관광상품에 대한 지원을 확대하고(1인당 1만원 ⇒ 3만원), 해외 아웃바운드 여행사에 대해서도 우수관광상품 모객규모에 따른 인센티브를 최대 2천만 원까지 한시적으로 지원한다.(7월~11월)

또한, 국제회의, 기업회의, 전시회에 대한 인센티브 지원을 강화하고, MICE 해외마케팅과 프로모션 행사도 집중적으로 개최해 대규모 MICE 관광객 유치를 통해 관광업계 활성화를 유도할 계획이다.

하반기에 개최 예정인 하이서울 페스티벌(9월), 서울 불꽃축제(10월), 빛초롱 축제(11월) 등 주요 축제･이벤트에 대하여 국내외 여행사에 정보 사전 제공, 관광객 좌석할당 등을 통해 관광상품화를 유도하고, 이 기간 중 특별 환승투어 프로그램도 운영할 예정이다.

또, 다음 달부터 10월까지 7회에 걸쳐 100여개 업체가 참여하는 야시장을 연다. 한류상품, 수공예품, 먹거리, 공연 등을 볼 수 있으며, 장소는 현재 물색 중이다.

이외에도 관광활성화를 위해 외국인 관광버스 주･정차 단속도 7~9월 기간 중 한시적으로 완화한다.

민관 합동 서울관광 활성화 TF 등 운영…메르스 극복을 위한 실행력 확보

서울시는 차제에 관광 유관기관, 관광업계, 전문가 등이 참여하는 견고한 민관 협력체계를 구축해, 단기적으로는 메르스로부터 서울 관광시장 조기 회복에 힘을 모으고, 장기적으로는 2천만 관광도시 조성을 위한 비전을 함께 마련할 계획이다.

관광업계, 전문가 등이 참여하고, 시장이 직접 주재하는 ｢서울관광 활성화 TF｣를 구성해 서울관광 활성화 대책 추진상황을 점검, 정책의 실행력을 확보할 계획이다. 아울러 관광시장 트렌드 변화 및 관광실태를 분석해 2천만 관광서울을 향한 서울의 비전과 실천과제를 10월까지 마련할 예정이다. 

또한, 서울시, 관광업계, 민간기업 등이 참여하는 ｢관광활성화 실무협의체｣를 운영해 민관 공동협력 과제를 발굴하고, 업종별 추진상황을 점검한다.

김의승 서울시 관광체육국장은 “이번 메르스 사태는 관광업계 최대 위기이기도 하지만 이번 위기를 슬기롭게 극복한다면 서울 관광이 크게 재도약할 수 있는 기회가 될 수도 있다”며 “1명의 관광객이라도 더 유치해서 명동거리가 관광객으로 넘쳐나고, 서울 관광업계가 다시금 부활할 수 있도록 시가 할 수 있는 모든 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.